アストン・ヴィラのクリスマスビデオに登場したハーベイ・エリオットの一瞬の姿は、彼がまだクラブにいることを思い出させた。 ローン中のリヴァプールの男は日曜日に数秒間ヴィラ・パークのビッグスクリーンに登場したが、それでも過去2ヶ月間プレミアリーグでプレーした時間よりも長い。 彼はボディムーア・ヒースの練習場で、お祭り用のジャンパーを着て洗濯カートを押していた。彼のクリスマスの願いは、運命を変えることである可能性が高い。 締め切り当日にアンフィールドから移籍した彼の期待は大いに期待できたが、それはすぐに変わってしまった。 エリオットがヴィラで10試合に出場した場合、この移籍は恒久的なものとなるが、5試合に出場した時点で行き詰まっている。 8月のニューカッスル戦でリヴァプールの89分から途中出場したため、彼にはレッズに戻るかヴィラに残る以外に実行可能な選択肢はないが、どうやらヴィラは彼を望んでいないようだ。 9月以来プレミアリーグに出場していない選手の将来を解決するために交渉が計画されている。

では、完璧に見えた動きがなぜ失敗したのでしょうか? わずか5か月前、エリオットは5ゴールを決め、U-21イングランド代表がユーロ2025で優勝した際の最優秀選手に選ばれた。 その時までにヴィラはすでに関心を示しており、モンチ氏の後任としてロベルト・オラベ氏がサッカー運営部門の社長に就いたが、ウナイ・エメリ氏はエリオットを獲得したいと明言していた。 ウェストハムが関心を持っている間はRBライプツィヒへの移籍も可能だったが、期限日に3500万ポンドの買い取り義務を伴うレンタルで契約したのはヴィラだった。 彼は当時、「（リヴァプールでの）すべての瞬間が大好きだった。毎秒、毎日。それを変えるつもりはない」と語った。 「しかし、決断を下す際に私にとって最も重要だったのは、ファーストチームでプレーすることだった。」 12週間が経つと、彼はプレミアリーグで96分間プレーし、フラム戦で唯一先発出場した試合でハーフタイムに交代した。ブレントフォードに敗れた8月のカラバオカップでのフルデビュー戦でのゴールは、まだ遠い昔のことのように思える。

彼の最後の出場は、10月2日に行われたヨーロッパリーグのフェイエノールト戦で86分の途中出場だった。 結局のところ、ヴィラはお金を使いたくないようだ。利益と持続可能性への懸念が考慮される一方、エリオットが期待した品質をもたらしていないとの指摘もある。 エメリ監督は、先月リヴァプールと対戦する資格がなかったため、プレミアリーグの過去5試合に出場していないエリオットの欠場に関して、慎重な説明をしている。 要求の厳しい監督であるエメリは選手たちをチームに統合するのに時間がかかるが、現在はそのような状況は過ぎていると感じられている。 「今はたくさんの試合がある。今いる選手たちで一試合一試合に集中しなければならない」とエメリ監督は先週、日曜のウルブズ戦に向けて再びエリオットをメンバーから外すと語った。 「我々は1月の移籍市場については考えていない。彼は我々の選手の1人であり、我々を助けてくれることを願っている」

「それから我々は決めるつもりだ。まず第一に、他の選手たちは非常に良いパフォーマンスをしている。これが彼がプレーしない理由の第一の議論だ。」 モーガン・ロジャースもその一人だ。その好調さにより、彼はトーマス・トゥヘル監督率いるイングランドのスターの一人となった。 エミ・ブエンディアの復活もヴィラ関係者を驚かせた。攻撃的ミッドフィールダーは退団が予想されていたが、今やエメリ監督のキーマンとなっている。 キャリア通算201試合に出場しているエリオットは、主に自分を10番だと考えているが、ロジャースとブエンディアがチームへの道を阻んでいることに気づいた。 しかし、22歳の彼は常に集中力を保ってきた。彼は謙虚で礼儀正しく、ヴィラに到着するとジャーナリストと握手してきちんと自己紹介をした。 特にエメリはトレーニングで11対11の試合を頻繁に行っており、彼は今でも関与し続けている。彼のチームメイトは、彼がよくトレーニングし、前向きな考え方を保ってきたと感じている。 ワールドカップの年が近づいているが、エリオットの希望は消えつつある。

スロバキアで開催されたユーロ2025でエリオットに好印象を与えたエリオット・アンダーソンとアレックス・スコットはトゥヘル監督の下でトップチームに招集され、前者は初出場となった。 エリオットはスロバキアで輝きを放ったが、現在はローンで宙ぶらりんになっている。彼の将来は今後2週間でさらに明らかになるだろう。 リヴァプールは彼をヴィラの選手とみなしているため、アンフィールドへの復帰の可能性は依然として低い。リコール条項はない。ただし、ヴィラがローン手数料に加えて必要な金額を支払う意思があれば、いつでも契約をキャンセルする可能性はある。 リバプールはエリオットの売却と給与の負担を軽減するための予算を組んでいるため、財政面も考慮されることになるだろう。夏に実質的に売却した彼の復帰を彼らは喜ぶだろうか？ しかし、もし彼が残留すれば、トゥヘル監督のワールドカップ計画に強引に参加できたかもしれないシーズン全体を無駄にするリスクがある。 メジャーリーグサッカーなど、別のカレンダーで運営されるリーグに移籍する可能性もあるが、それは検討されていない。

しかし、ヴィラ、リヴァプール、エリオットがこのまま続行してキャリアの1年を無駄にするのはほとんど意味がないだろう。 昨シーズンプレミアリーグで優勝した後も、彼は自分自身をさらに高めるために加入しており、彼の野心を疑う人は誰もいない。