اصطدمت حارسة دالاس وينغز بايج بيكرز بأسنان دفاع لاس فيغاس آيسز خلال الربع الأول من ظهورها الأول قبل بداية الموسم في WNBA. انطلق بويكرز من الجانب الأيسر، واتصل بطائرة أعسر من ارتفاع 5 أقدام، ثم سقط بقوة على خط الأساس. لقد كانت لحظة ترحيب في الدوري والتي ربما تركت كدمة. سجل Bueckers، أول اختيار شامل في مسودة WNBA لعام 2025 بعد قيادة UConn إلى لقب وطني قبل شهر، 10 نقاط في 23 دقيقة على أرض منزل نوتردام حيث خسر فريق إعادة البناء 112-78 أمام الأصوص المتنافسين دائمًا على اللقب. وسجل جاكي يونج 28 نقطة لصالح لاس فيجاس. كانت واحدة من ثلاثة لاعبين سابقين في نوتردام في اللعبة، وانضمت إليها زميلتها جيويل لويد وأريكي أوغونبوالي من دالاس. تأمل Bueckers في تغيير الامتياز الذي حصل على 9-31 في عام 2024. وقد بلغ متوسطها 24.8 نقطة في بطولة NCAA للسيدات لـ UConn، وحصلت أخيرًا على اللقب الذي كانت تطارده منذ موسمها الجديد المثير.
وهي الآن تحاول إعادة ضبط نفسها بعد أن شقت طريقها خلال موسم جامعي مكون من 40 مباراة وانتهى قبل شهر. قال بيكرز: "إنه أمر سريالي للغاية فيما يتعلق بالتحول من حيث كنت قبل أسبوعين إلى ما أنا عليه اليوم". "أنا فقط أستمتع بالأمر وأستمتع بكل لحظة، وأعتاد على الروتين والتقاليد الجديدة وزملاء الفريق الجدد والتنظيم الجديد. أنا متحمس للعب كرة السلة مرة أخرى مع هذه المجموعة الجديدة ومواصلة النمو والتحسن كل يوم." قالت بويكرز إن وتيرة اللعبة ومستوى الموهبة في WNBA مختلفان تمامًا عن أي شيء خبرته. وأشارت إلى أن فريق الآص كان لديه خمسة لاعبين أولمبيين سابقين في تشكيلة الفريق. يبدو أن اللياقة البدنية للدوري وصلت إلى Bueckers في بعض الأحيان. لقد شككت في عدم الاتصال عندما كانت تحاول إشعال استراحة سريعة وواجهت يونغ، الذي قام بسرقة وحولها إلى زوج من الرميات الحرة للأصوص. لقد بدت غير سعيدة بالأخطاء الثلاثة التي ارتكبت عليها. كان القتال في طريقها عبر الشاشات مشكلة.
منذ عام مضى، دخلت كايتلين كلارك الدوري بقوة نجمية غير عادية وعززت على الفور الحضور والتقييمات بينما اشتبكت في بعض الأحيان مع لاعبي WNBA الأكثر رسوخًا. تأمل The Wings في مساعدة Bueckers في الانتقال السلس إلى اللعبة الاحترافية. وقال كريس كوكلانيس مدرب وينجز: "لدينا هذا المثال (الموسم الأول لكلارك) لنتعلم منه بالفعل، وأعتقد أننا مستعدون". "بيج فريدة ومميزة، وهي مستعدة لتكون قادرة على التعامل مع كل ما يأتي في طريقها، داخل وخارج الأرض، وسنبذل كل ما في وسعنا لدعمها. قال كوكلانيس: "تحاول إعدادها وتعليمها ووضعها في مناصب تمكنها من تحقيق النجاح، ثم عليك أن تتركها ترحل، وعليك أن تسمح لها بالعيش وتسمح لها بتجربة ذلك". "لذا فهو توازن فقط من خلال الشعور بما سيبدو عليه الأمر في النهاية." تقرير وكالة أسوشيتد برس.
