Kepulangan mantan bintang LSU Angel Reese di pembukaan pameran WNBA Chicago Sky sukses besar. Reese mencetak 15 poin dan 10 rebound, membantu Sky meraih kemenangan telak 89-62 atas tim nasional Brasil pada Jumat malam di Pete Maravich Assembly Center. Reese tersenyum saat dia memasuki arena di mana karir kuliahnya dimulai setelah pindah dari Maryland. Dia mendapatkan penghargaan All-America dua kali dan memimpin LSU meraih gelar nasional pada tahun 2023. “Saya senang bisa kembali bertemu dengan semua penggemar, bahkan hingga penjaga keamanan, karena saya tahu berapa banyak yang telah dikerahkan untuk program ini,” kata Reese, yang memasuki musim keduanya bersama Sky setelah mendapatkan penghargaan WNBA All-Rookie tahun lalu, ketika ia mencetak rekor rebound musim tunggal di liga. Sebanyak 6.373 penonton, banyak di antaranya mengenakan kaus Sky dan kaus Reese No. 5, menyemangati setiap gerakannya dan rekan setim rookie Hailey Van Lith. Van Lith adalah rekan setim Reese di LSU pada 2023-24 sebelum memainkan musim perguruan tinggi terakhirnya di TCU.
Van Lith memasuki permainan dengan tepuk tangan meriah dengan waktu tersisa 5:43 di kuarter ketiga dan menyelesaikannya dengan tujuh poin, lima assist, dan tiga rebound. Reese dan Van Lith diberi penghargaan sebelum pertandingan dengan cuplikan video waktu mereka di LSU. Pelatih Tigers Kim Mulkey memberikan karangan bunga dan pelukan kepada keduanya. Kia Nurse menambahkan 11 poin untuk Sky. Kamilla Cardoso dari Chicago, bermain melawan rekan senegaranya dari Brazil, mencetak enam poin dan delapan rebound. Manu Alves memimpin Brasil dengan sembilan poin. Pertandingan hari Jumat adalah yang pertama bagi pelatih baru Sky, Tyler Marsh. The Sky juga meluncurkan lineup awal yang diubah, dengan pemain veteran yang menandatangani kontrak bebas, Nurse dan Courtney Vandersloot, dan akuisisi perdagangan Ariel Atkins bergabung dengan Reese dan Cardoso. Hasilnya adalah serangan mulus yang dipandu oleh Vandersloot, penjaga semua liga empat kali dalam 12 musim WNBA pertamanya bersama Sky. Dia menghabiskan dua tahun terakhir dengan New York Liberty. Perhentian Brasil berikutnya dalam tur AS adalah pameran melawan Caitlin Clark dan Demam Indiana pada hari Minggu di arena Universitas Iowa di Iowa City, tempat Clark membintangi kuliahnya.
Dilaporkan oleh The Associated Press.
