JuJu Watkins, Flau'Jae Johnson e Azzi Fudd são três das 14 principais jogadoras de basquete universitário feminino que a Unrivaled está assinando para contratos de nome, imagem e semelhança, anunciou a liga no sábado. É o segundo ano consecutivo que a liga 3 contra 3 fundada por Napheesa Collier e Breanna Stewart teve NIL com jogadores universitários. Em sua temporada inaugural, a Unrivaled fez acordos com Paige Bueckers e Johnson. Watkins, que joga pela USC, mas está afastado dos gramados devido a uma lesão no ligamento cruzado anterior, também já esteve envolvido com a Unrivaled como investidor em sua rodada de financiamento da Série A. Johnson, que está na LSU, e Fudd, na UConn, estiveram presentes para o anúncio, assim como Hannah Hidalgo da Notre Dame e Sarah Strong da UConn. Outros jogadores contratados incluem Olivia Miles do TCU, Kiki Rice e Lauren e Sienna Betts da UCLA, Madison Booker do Texas, Audi Crooks do estado de Iowa, MiLaysia Fulwiley da LSU, Ta'Niya Latson da Carolina do Sul e Syla Swords de Michigan. Os jogadores vão desde alunos do segundo ano até veteranos.
As jogadoras de basquete feminino têm conseguido aproveitar as oportunidades NIL nos últimos anos, com Caitlin Clark, Angel Reese, Bueckers e Johnson na vanguarda. Reese jogou no Unrivaled em sua primeira temporada. [MAIS: As 10 melhores jogadoras de basquete universitário feminino com as avaliações NIL mais altas] Como parte da iniciativa, a turma participará de um evento de vários dias na sede da liga em Miami, que incluirá desenvolvimento de habilidades e sessões de conteúdo. “Esta iniciativa transformacional e inédita reúne o melhor dos melhores e reflete nosso profundo compromisso em elevar o futebol feminino e apoiar atletas de forma holística”, disse Luke Cooper, presidente de operações de basquete da Unrivaled, no anúncio da iniciativa. “Investir no talento de elite do basquete feminino é fundamental para a missão da Unrivaled.” Unrivaled completou sua temporada inaugural em março passado e está se preparando para a segunda em janeiro próximo.
Reportagem da Associated Press.
