Ang mabangis na spotlight na sinanay sa isang world-class na Liverpool alamat ay lumipat sa isa pa sa pinakabagong desperadong gabi ni Anfield. Si Mohamed Salah ay nasa ilalim ng masusing pagsisiyasat para sa kanyang mahinang anyo ngayong panahon at na -consigned sa bench ng mga kapalit para sa pangalawang sunud -sunod na laro ng Premier League habang binisita ni Sunderland noong Miyerkules. Ngunit ito ay si Kapitan Virgil van Dijk, isang walang kapantay na nagtatanggol na bedrock habang ang Liverpool ay nagwawasak sa buong koleksyon ng mga pangunahing premyo, na ang mahinang anyo ay naging pokus ng pansin sa panahon ng 1-1 draw. Si Van Dijk, 34, at Salah, 33, ay parehong pumirma sa kapaki-pakinabang na bagong dalawang taong deal sa tag-araw, na walang isang kilay ng Liverpool na nakataas sa paniwala ng paghahatid ng mga kontrata sa isang beterano na duo na mas malapit sa pagtatapos ng kanilang karera kaysa sa simula. Sa katunayan, ito ay isang sanhi ng pagdiriwang - ngunit ngayon walang pagtakas sa brutal na katotohanan na ang mga pamantayan ay bumagsak na nakakagulat para sa pareho. Ang Liverpool ay mahina laban sa pagtatanggol mula pa noong head coach Arne slot at ang koponan ng recruitment ng club ay nagsimula sa isang £ 450m na ​​refit ng tag -init na hindi pa nagpapatunay ng anumang bagay na tulad ng halaga para sa pera.

Kasabay nito, sinimulan ni Van Dijk na mawala ang hangin ng invincibility na dinala niya mula noong kanyang £ 75m na paglipat mula sa Southampton noong Enero 2018. Si Van Dijk ay hindi tinulungan ng nagtatanggol na kasosyo na si Ibrahima Konate na bumagsak sa form, kasama ang Milos Kerkez na hindi tumira sa kaliwa. Ngunit ang dakilang Dutchman ay nagpupumilit din ng masama, tulad ng napatunayan ng kanyang gulat na gulat na handball na nagbigay ng parusa sa mabibigat na pagkawala ng Champions League kay PSV Eindhoven sa Anfield. Ito ay nakapaloob sa ika-67 minuto noong Miyerkules nang binigyan ni Chemsdine Talbi si Sunderland ng isang karapat-dapat na tingga, ibinigay ni Van Dijk ang bola bago tumayo at tumalikod sa isang 25-yard shot na sumakit sa kanya at lumayo sa pag-abot ng goalkeeper na si Alisson. Para sa isang tagapagtanggol ng naturang walang alinlangan na kadakilaan, si Van Dijk ay may isang hindi pangkaraniwang ugali ng pagtalikod sa bola, kung minsan sa gastos ng Liverpool. Masakit na kapalaran sa finale, oo, ngunit ito ay isang sitwasyon na inanyayahan ni Van Dijk kasama ang kanyang uncharacteristic na pagkabigo na kumilos nang mapagpasyahan, ang Talbi ng Sunderland.

Si Steph Houghton, ang dating kapitan ng Inglatera, ay nagsabi sa BBC Radio 5 Live: "Ibinibigay ni Van Dijk ang bola at pagkatapos ay bumaba lang siya. Ito ang maling desisyon. Kailangan niyang pumunta sa bola. Hindi siya gumagawa ng desisyon na nangangahulugang walang ibang nakakaalam kung ano ang gagawin." Ang dating midfielder ng Liverpool na si Jamie Redknapp ay idinagdag ang kanyang tinig sa pagpuna nang sinabi niya sa Sky Sports: "Si Virgil van Dijk noong nakaraang panahon ay hindi maaaring magkamali. Ang bawat laro ay hindi siya namamalayan, ngunit sa ngayon ay nagkakamali siya at pangalawang-hulaan ang kanyang sarili." Tulad ng kay Salah, ang isang manlalaro ng pedigree ni Van Dijk ay hindi dapat isulat matapos na manalo ng dalawang Premier Leagues, ang Champions League, ang FA Cup at dalawang EFL Cups sa isang stellar na karera sa Liverpool. Gayunman, siya ay tumingin ng anino ng kanyang karaniwang hindi kilalang sarili ngayong panahon, na may pinakamasamang pag -recover sa bawat laro sa panahon ng kanyang karera sa Liverpool, habang ang mga tackle at interceptions ay bumaba din sa huling panahon. At, habang ang pamumuno ay hindi dapat maging van Dijk na mapanatili ang nag -iisa sa isang koponan sa Liverpool na puno ng karanasan, nawawala dito. Walang sinuman ang nagbibigay inspirasyon sa isang koponan na muling napansin na nawala upang kunin ang laro sa pamamagitan ng scruff ng leeg.

Ang hindi magandang pagpapakita ni Van Dijk, na natapos sa kanya na ginagamit bilang desperadong sukatan ng pag -arte bilang isang emergency striker, ay nagpapakilala sa isang kakila -kilabot na pagganap ng Liverpool - na ginawa ng panalo ng Linggo sa West Ham ay parang pagbubukod kaysa sa panuntunan. Ang slot ay nanatili sa gilid na nagtapos ng isang pagtakbo ng siyam na pagkalugi sa 12 mga laro sa London Stadium, si Salah ay muling nanonood mula sa mga sideway. Ang Egyptian ay lumitaw sa pagsisimula ng ikalawang kalahati habang ang Kop ay tumingin sa kanya para sa inspirasyon. Hindi ito dumating, na may £ 125m na si Alexander Isak din na hindi nagpapakilala matapos na bumaba sa marka kasama ang kanyang unang layunin ng liga para sa Liverpool noong Linggo. Pinag -uusapan ang tungkol kay Salah na hindi nagsisimula sa huling dalawang laro ng Liverpool, sinabi ni Van Dijk: "Hindi ito tulad ng mayroon kang walang limitasyong kredito. Kailangang gumanap ang lahat. "Gusto nating lahat ang pinakamahusay para sa club. Ako ay sigurado na ang Mo ay magiging isang malaking bahagi ng kung ano ang sinusubukan nating makamit dahil siya ay isang kamangha -manghang manlalaro at palagi niyang ipinakita ito.

"Kailangan niya tayong maging pinakamahusay na hugis at kailangan natin siya. Kailangan ko siya sa paligid bilang isa sa mga pinuno. Hindi ako nag -aalala." Ang slot ay magiging sa ilalim ng higit pang presyon kung ang ika-81 minutong pagbaril ni Florian Wirtz na hindi napukaw sa Nordi Mukiele upang mai-set up kung ano ang inaasahan ng Liverpool na maging isang grandstand na tapusin. Dumating ang huli na drama - ngunit sa kabilang dulo. Ang Liverpool ay naligtas lamang sa kahihiyan sa oras ng paghinto nang ang natitirang pagbawi ni Federico Chiesa ay pinapayagan siyang lumiko sa Sunderland na kapalit ni Wilson Isidor mula sa linya matapos niyang bilugan si Aleson na si Alisson. Ang slot at ang kanyang mga kumukulang kampeon sa huli ay kailangang tanggapin ang punto na alam na maaaring mas masahol pa ito, kasama si Alisson na masuwerte na i -shot ang pagbaril ni Trai Hume sa bar sa unang kalahati bago tumungo si Omar alderete laban sa post pagkatapos ng agwat. Ang Liverpool ay mabagal, mag -isip at kulang sa mga ideya. Kahit na ang tradisyonal na huli na rally pagkatapos ng pangbalanse ay nagdala ng kaunting pananalig. Ang mga pagpapakita tulad nito ay ang dahilan na ang kanilang pagtatanggol sa pamagat ay nabagsak.

Ngunit ang malaking kredito para sa mga pakikibaka ng Reds sa Miyerkules ay dapat ibigay sa Sunderland, na gagantimpalaan para sa isang tag -araw ng malubhang ambisyon sa merkado ng paglilipat, kasabay ng napakahusay na pamamahala ng Regis Le Bris. Ang mga itim na pusa ay positibo, tiwala at mapanganib. Ang Sunderland ay ika -anim na sa Premier League na may 23 puntos. Ito ay nagpapahiwatig ng paraan kung saan sila ay lumaki sa buhay sa Premier League na sila ay mabibigo na iniwan nila si Anfield nang hindi nagdaragdag ng dalawa pa sa kanilang tally.