ดูเหมือนประวัติศาสตร์กำลังจะซ้ำรอย สเปอร์สต้องพบกับความพ่ายแพ้อันเจ็บปวดที่เซนต์ เจมส์ ปาร์คในช่วงไม่กี่ปีมานี้ และรู้สึกราวกับว่านี่คือครั้งล่าสุดหลังจากที่แอนโทนี่ กอร์ดอนส่งนิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด กลับมาขึ้นนำในช่วงท้ายเกม “มันเกิดขึ้นอีกครั้ง” ผู้สนับสนุนนิวคาสเซิลตะโกนหลังจากที่ทีมของพวกเขาขึ้นนำ 2-1 ในพรีเมียร์ลีกเมื่อวันอังคาร “ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ – มันเกิดขึ้นอีกแล้ว!” แต่จะมีความรู้สึกเดจาวูที่แตกต่างออกไปมากในสนามเต็มเวลา หลังจากที่กัปตันทีมสเปอร์ส คริสเตียน โรเมโร ยิงโอเวอร์คิกในนาทีที่ 95 อย่างน่าทึ่ง เช่นเดียวกับเกมกับลิเวอร์พูลในเดือนสิงหาคมและอาร์เซนอลในเดือนกันยายน นิวคาสเซิ่ลยอมรับการชกในช่วงทดเวลาบาดเจ็บกับสมาชิกในทีมในบ้าน ไม่มีทีมไหนเสียคะแนนจากตำแหน่งแชมป์ในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้ไปมากกว่าทีมของเอ็ดดี้ ฮาวถึง 11 แต้ม แน่นอนว่าฟุตบอลไม่เคยง่ายขนาดนี้ แต่นิวคาสเซิ่ลจะสูงกว่าอันดับที่ 13 ของตารางมาก หากพวกเขาสามารถแซงเส้นชัยได้หลังจากขึ้นนำในการเจอสเปอร์ส ไม่ต้องพูดถึงเบรนท์ฟอร์ด, เวสต์แฮม และอาร์เซนอล เลย
น่าสังเกตที่นิวคาสเซิ่ลจะเป็นจ่าฝูงหากพวกเขาได้ดูสี่เกมนั้น แทนที่จะเป็น 11 แต้มตามหลังจ่าฝูงอาร์เซนอลซึ่งพวกเขาเสียสามแต้มให้ “มันแปลกจริงๆ” ฮาวกล่าว “บางครั้งสิ่งเหล่านี้เป็นไปตามวงจรและเกิดขึ้น และคุณสามารถแก้ไขมันได้ เช่นเดียวกับฟอร์มทีมเยือนของเรา นี่เป็นอีกเรื่องหนึ่ง “ตามประวัติศาสตร์แล้ว เราเก่งมากในการดูเกมต่างๆ และฝ่าฟันสถานการณ์ที่ยากลำบาก จัดการเกม” เราต้องพยายามค้นหาใหม่โดยเร็วเพราะมันทำให้เราเสียจุดสำคัญไป” แต่ดูเหมือนว่านิวคาสเซิ่ลจะสลัดปัญหาเหล่านั้นออกจากบ้านได้อย่างน้อยที่สุด หลังจากพ่ายแพ้ต่ออาร์เซนอลในเดือนกันยายน แม้จะยังขึ้นนำในนาทีที่ 83 แต่ทีมของฮาวก็คว้าชัยในบ้านได้ 6 เกมรวดในทุกรายการ ดังนั้น จึงไม่น่าแปลกใจเลยที่โปรแกรมของเขาก่อนเกมกับสเปอร์ส แดน เบิร์น กองหลังประกาศว่า: "ภายใต้แสงไฟที่เซนต์ เจมส์ ฉันมักจะจินตนาการถึงโอกาสของเราเสมอ"
ไม่น้อยเลยกับสเปอร์สที่อ่อนแอซึ่งชนะเพียงหนึ่งเกมจากเจ็ดเกมก่อนหน้านี้ แต่ในขณะที่นิวคาสเซิ่ลพบวิธีรักษาอาการเจ็บป่วยจากการเดินทางด้วยการชนะเอฟเวอร์ตัน 4-1 เมื่อวันเสาร์ ซึ่งเป็นชัยชนะในลีกเยือนครั้งแรกนับตั้งแต่เดือนเมษายน การชนะในบ้านก็หยุดชะงัก บรูโน กิมาไรส์ และแอนโทนี่ กอร์ดอน เป็นตัวสำรองทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม กัปตันทีมนิวคาสเซิ่ลทำประตูเปิด ก่อนที่เพื่อนร่วมทีมจะนำเจ้าบ้านกลับมาขึ้นหน้าจากจุดนั้นในนาทีที่ 86 หลังจากที่โรเมโรโหม่งพุ่งไป 1-1 แต่แทนที่จะเห็นเกมออกและเก็บบอลไว้ นิวคาสเซิ่ลให้กำลังใจสเปอร์สให้เชื่อว่าอีควอไลเซอร์ช่วงท้ายเกมเป็นไปได้หลังจากเพิ่มช่วงทดเวลาบาดเจ็บอีกเก้านาที “ฉันชอบตัวละครและสภาพจิตใจในทีมมากกับสิ่งที่พวกเขาแสดงออกมาหลังจากสามเกมที่ยากลำบาก” แฟรงค์กล่าว “มันเป็นเกมที่สี่ในรอบ 10 วัน เกมเยือนนัดที่สาม มันเป็นเกมที่ยากมากที่จะตกรอบ 2 นัดแล้วกลับมา มันแสดงให้เห็นทุกอย่างเกี่ยวกับความเต็มใจและสภาพจิตใจในทีม”
นิวคาสเซิ่ลจะเสียลักษณะของอีควอไลเซอร์ท็อตแนมครั้งที่สอง ในคืนหนึ่งที่สเปอร์สยิงประตูนิวคาสเซิ่ลได้ไม่แม่นยำ เจ้าบ้านก็มอบของขวัญให้ผู้มาเยือนด้วยการยิงเข้ากรอบครั้งที่สองในนาทีที่กำลังจะตาย อารอน แรมส์เดล ลงแทน นิค โป๊ป ผู้รักษาประตูที่บาดเจ็บ เลือกชกลูกเตะมุมของ มาธิส เทล แทน แต่ไม่ได้เคลียร์กรอบเขตโทษ และบอลวนขึ้นมาอย่างเชิญชวนภายในเขตโทษ สิ่งที่เกิดขึ้นต่อไปให้ความรู้สึกเหมือนกำลังเกิดขึ้นแบบสโลว์โมชัน โรเมโรซึ่งก่อนหน้านี้ส่งเสียงเตือนต่อหน้าประตู ได้รับเวลาและพื้นที่ในการจัดแนวเตะเหนือศีรษะ เนื่องจากไม่มีผู้เล่นนิวคาสเซิลคนใดโจมตีลูกบอล ยังคงมีโอกาสสำหรับบางคนที่จะป้องกัน แต่ลูกบอลก็กระเด็นผ่านทะเลเสื้อเชิ้ตขาวดำและพุ่งผ่านแรมส์เดลซึ่งตอบสนองช้า เซนต์เจมส์ถึงกับอึ้ง มันนำความทรงจำกลับมาถึงผู้ชนะในนาทีที่ 100 ของ Rio Ngumoha ให้กับลิเวอร์พูลในเดือนสิงหาคมและผู้พิทักษ์ Arsenal Gabriel ในนาทีที่ 96 ที่น่าพิศวงในเดือนกันยายน
“คุณสามารถมองย้อนกลับไปในแต่ละช่วงเวลาและระบุข้อผิดพลาดหรือส่วนหนึ่งของทีมที่ไม่สามารถทำงานได้” ฮาวกล่าว “งานสำหรับเราคือการโค้ชทีมให้ดีขึ้นในสถานการณ์เหล่านั้น และนั่นคือสิ่งที่เราจะพยายามทำ” “แต่บางครั้งมันก็กลายเป็นเรื่องทางจิตวิทยา บางครั้งมันก็กลายเป็นความกลัวที่จะยอมรับ และคุณก็ยอมรับ” มีหลายอย่างที่เกี่ยวข้อง แต่เราต้องหาวิธีที่เมื่อเราอยู่ข้างหน้าให้ดีขึ้น และโดยปกติแล้วรูปแบบการป้องกันที่ดีที่สุดของเราคือการโจมตี และผมสนับสนุนให้เราทำอย่างนั้นตลอดเวลา
