انتهى عيد الشكر، وتم تبريد ما تبقى من الديك الرومي، وتم تنظيف هذه الأطباق القذرة وتجفيفها وتكديسها (كما نأمل). حان الوقت الآن للانتقال إلى الدور نصف النهائي من تصفيات كأس الدوري الأمريكي لكرة القدم. كانت أرباع نهاية الأسبوع الماضي ملحمية. في المنطقة الشرقية، قام ليونيل ميسي وفريق إنتر ميامي بعمل قصير مع إف سي سينسيناتي، وأرسلوا المصنف الأعلى بسهولة. قام مات فريز، لاعب المنتخب الوطني الأمريكي للرجال، بدعم فريق نيويورك سيتي إف سي ليحقق مفاجأة أمام فيلادلفيا يونيون، الذي فاز بدرع المشجعين كبطل الموسم العادي للدوري. خارج الغرب، نجا فريق فانكوفر وايت كابس بطريقة ما من التحول في الزخم الذي أحدثته الركلة الحرة المثيرة التي نفذها سون في اللحظات الأخيرة، ليتغلب على لوس أنجلوس بركلات الترجيح أمام 54000 مشجع شمال الحدود. واستمرت حملة توسعة أحلام فريق سان دييغو يوم الاثنين، عندما تغلب على مينيسوتا يونايتد بهدف متأخر سجله النجم الدنماركي ووصيف أفضل لاعب في الدوري الأمريكي أندرس دراير.

وهذا يحدد الأربعة الأخيرة يوم السبت. إليك كيفية تشكيل نصف النهائي، ومن نراه يتأهل إلى نهائي كأس MLS يوم 6 ديسمبر (2:30 مساءً بالتوقيت الشرقي على FOX/FOX One/FOX Deportes وAppleTV). الزمان: السبت 29 نوفمبر، الساعة 6 مساءً بالتوقيت الشرقي (AppleTV) حيث: ملعب تشيس، فورت لودرديل، فلوريدا يبدو أن ميسي في مهمة هذا الخريف، للحصول على لقبه الأول في الدوري الأمريكي منذ وصوله في منتصف عام 2023 – مما يثبت نجاح انتقاله من أوروبا إلى جنوب فلوريدا – ولإرسال زملائه المعتزلين جوردي ألبا وسيرجيو بوسكيتس إلى غروب الشمس كفائزين. هذه أخبار سيئة للحمام. إذا كان هناك جانب إيجابي للزوار، فهو أنهم يلعبون بأموال المنزل في هذه المباراة. وتقع الضغوط كلها على فريق هيرونز، الذي فشل في الدور الأول العام الماضي وفي مباريات الكونكاكاف في كل من عامي 2024 و2025. كما خسر ميامي نهائي كأس الرابطة في سياتل في أغسطس الماضي. ومع ذلك، فإن كأس الدوري الأمريكي لكرة القدم هو الكأس التي يتوقون إليها أكثر. ميامي الآن على بعد انتصارين فقط من الخلاص. سوف يستضيفون أيضًا المباراة النهائية إذا وصلوا إلى هناك، مما يزيد من الحافز في نهاية هذا الأسبوع. وعلى الرغم من أن NYCFC لن يكون سهلاً، فمن الصعب المراهنة ضد ميسي وشركاه في هذه المباراة. 

التنبؤ: ميامي 3، نيويورك سيتي 1 الزمان: السبت 29 نوفمبر، الساعة 9 مساءً ET (AppleTV) المكان: ملعب Snapdragon، سان دييغو، كاليفورنيا  لقد كنا ننتظر طوال الموسم حتى تدق الساعة منتصف الليل في سباق سندريلا في سان دييغو. لم يحدث. الفريق الذي تم تجميعه من قبل المدير العام / المدير الرياضي تايلر هيبس وتدريبه من قبل الرئيس المؤقت السابق لـ USMNT ميكي فاراس هو الصفقة الحقيقية. لقد أثبتوا أنهم متساوون مع مهاجم المنتخب المكسيكي هيرفينغ "تشاكي" لوزانو الذي لعب دورًا داعمًا خلال فترة ما بعد الموسم، وهو أمر أكثر إثارة للإعجاب. لا تزال هذه المباراة مزعجة ومكتوبة في كل مكان. مثل ميامي، تبدو فانكوفر أيضًا وكأنها فريق القدر. وصلوا إلى نهائي Concacaf في الربيع الماضي – متفوقين على هيرون ميسي في مباراتين – وتحسنوا فقط منذ ضم الفائز بكأس العالم الألماني وأسطورة بايرن ميونيخ توماس مولر في الصيف.  لن تنزعج القبعات أيضًا من اللعب خارج أرضها، حتى مع إيقاف تريستون بلاكمون الحائز على جائزة أفضل مدافع في الدوري الأمريكي لكرة القدم عن المسابقة بعد طرده في وقت متأخر من المباراة ضد لوس أنجليس إف سي، وعلى الرغم من أن سان دييغو قد فاز بسلسلة الموسم بفارق ضئيل بفوزه في يونيو على بي سي بليس. 

ومن الجدير بالذكر أن لاعب خط الوسط سيباستيان بيرهالتر والمهاجم بريان وايت كانا في مهمة الكأس الذهبية مع USMNT في ذلك الوقت. وعندما عاد كلاهما إلى تشكيلة المدرب يسبر سورنسن لمباراة العودة في جنوب كاليفورنيا في الشهر التالي، انتهت المباراة بالتعادل 1-1. التنبؤ: فانكوفر 2، سان دييغو 1