ケイトリン・クラークはボールをバウンスさせ、チームのハドルに加わり、WNBAオールスターチームメイトのショットの1つにふざけてサムダウンを与えた後、金曜日、慎重に自身のハーフコートヒーブを打った。 これは、今週末のクラークの行動の中で最も厳しい行動かもしれない。 インディアナポリスのシーズン半ばの大事な週末はこのように展開されるはずではなく、クラークはより気の利いたパスやトレードマークのロゴの3ポイントシュートでホームファンを感動させる代わりにサイドラインをパトロールしていた。 しかし、さらなる怪我のため今回の試合を欠場しても、クラークは引き続き注目の的だ。インディアナポリスの JW マリオット ホテルを覆う 30 階建ての実物よりも大きな写真から、市内の迷路のようなスカイウォークの周囲を覆うまで、昨シーズンの新人王は、インディアナ フィーバー、アリヤ ボストンやケルシー ミッチェル、あるいは街の他の選手のオールスター チームメイトと同じくらい、あるいはそれ以上に需要があるように見えます。 「私はそこに行くつもりだ」とクラークは金曜日の『グッドモーニング・アメリカ』で土曜日の夜の試合について語った。 「私はそこにいて、サイドラインで活動するつもりです。この2人を応援するつもりです。」

クラーク氏は金曜日に予定されていた記者団とのインタビューでは発言しなかった。 昨シーズンにクラークが加入して以来、チケットの売り上げとテレビ視聴率が急上昇してきたリーグにとって、彼女の不在は最悪のタイミングで訪れた。 インディアナポリスは昨夏、オールスター開催地に選ばれ、クラークは第二の故郷で３ポイントコンテストにデビューする予定だった。このコンテストは史上最強のフィールドとなったかもしれない。過去2人のコンテスト優勝者、ニューヨークのサブリナ・イオネスクとアトランタのアリーシャ・グレイだ。元NCAAディビジョンI得点王のケルシー・プラム（ロサンゼルス）とワシントンの新人ソニア・シトロン――クラークが出場していれば。 代わりに、金曜のコンテストではクラークの代わりにフィーバーガードのレクシー・ハルが出場する。 「レクシーはそれに値すると思う」とミッチェルは語った。 「それが起こったことを確認したC.C.は素晴らしいと思います。…フィーバーにとって、それは私たちを代表し、この街に愛される人がいることを示す良い方法だと思います。」

もちろん、コート外でも精力的に活動を続けるクラークを誰もが見たがっていた。 クラークは、午前中のインタビューと、彼女が「ドラフト」したチーム、トレードで獲得したコーチ、そして自分の名前を冠したチームとの昼練習に加え、スー・バードのポッドキャストであるWNBAライブに出演し、金曜日の夜のフェスティバルに戻る前に、ナイキとウィルソンという2つのスポーツブランドとともに出演する予定だった。 また、クラークのスケジュールには怪我の治療時間が含まれていると考えられる。 イヨネスクのアドバイス: 予期せぬチャンスを最大限に活用してください。 「私もキャリアの中で似たようなことを経験しました」とヨネスクは語った。 「1年目は怪我でプレーできず、2年目は軟部組織に3～4箇所の怪我を負った。振り返ってみると、それは姿を変えた祝福だ。なぜなら、学び、成長することができ、それがすべて自分の旅の一部であることを理解し、プロのキャリアに何が必要なのかを理解し続けることができるからだ。」

クラーク氏は土曜日もあまりダウンタイムをとらないだろう。 朝のシュートアラウンド、記者との15分間のインタビューセッションがあり、その後、彼女はコーチングスキルをテストする前に、ゲインブリッジフィールドハウス内に新しく建設されたステージを移動する必要があります。それだけではないかもしれません。 リバティのコーチ、サンディ・ブロンデロ氏は「ケイトリンについては明らかに残念だが、彼女は今後もこのチームに大きな影響を与えるだろう」と語った。 「正直に言うと、彼女が望むだけコーチングハットをあげます。ちょっと遊んでみるつもりです。楽しいでしょう。」 クラークは大学時代もプロ初シーズンも怪我で試合を欠場したことはなかったが、今シーズンはすでに10試合を欠場しており、3回の筋肉系の怪我を抱えている。 ボストンとミッチェルは、チームメイトが全10試合でどのように反応したかを見ており、順位表にはカウントされない今回も何も変わらないと予想している。 ミッチェルさんは「ケイトリンはこれからもケイトリンでいるよ、みんな信じてね」と語り、笑いを誘った。 「彼女はコーチングのユニフォームを着ることになるが、その競争力の高さは間違いなくわかるだろう。しかし、彼女にとって、彼女の体は休憩という観点から値するものだと思う。今週末はやはり、[彼女]や他の選手たちが我々のリーグに何をもたらしたかが重要になるだろう。」

そのため、リーグ最大のスターたちがコートで競い合う間、クラークはプロモーターとしての役割に戻ることになる。 たとえ女子バスケットボールファンにとっては残念なことであっても、レギュラーシーズンが再開してディフェンディングチャンピオンのリバティとのホームゲームが行われる火曜日にプレーしたいのであれば、それは彼女が受け入れなければならない役割だ。 クラークさんはGMAに対し「気分は良い」と語った。 「明らかに、このようなことで私は元気づけられます。ここにいるみんながとても楽しい時間を過ごしているのを見るのは楽しいです。」 AP通信が報じた。