فازت سابرينا إيونيسكو بمسابقة الثلاث نقاط وفازت زميلتها في فريق نيويورك ليبرتي ناتاشا كلاود بتحدي المهارات في بطولة WNBA All-Star ليلة الجمعة. وقدم إيونيسكو، الذي فاز باللقب عام 2023 بأداء قياسي، جولة نهائية قوية، مسجلاً 30 نقطة. لقد كان أقل من جهدها الذي حطم الرقم القياسي البالغ 37 قبل عامين عندما قامت بتسديد 25 من 27 تسديدة – وهو أكبر عدد على الإطلاق في WNBA أو NBA. أليشا جراي لاعبة أتلانتا، التي صنعت تاريخها الخاص العام الماضي بالفوز في مسابقة ركلات الترجيح والمهارات المكونة من ثلاث نقاط، فشلت في كليهما هذه المرة. حصلت على 22 نقطة في المسابقة المكونة من 3 نقاط. كانت نقاط Ionescu الثلاثين هي ثاني أعلى نقطة في مسابقة WNBA المكونة من 3 نقاط. وصل جراي إلى المركز الأخير في الجولة الافتتاحية وكان بحاجة للتغلب على نقاط كيلسي بلوم البالغة 22 نقطة للوصول إلى الجولة النهائية. ضربت جراي تسديداتها الأربع الأخيرة، بما في ذلك كرة المال لتعادل إيونيسكو والتقدم. كان بلوم، من لوس أنجلوس سباركس، يتطلع إلى أن يصبح أول لاعب في تاريخ WNBA يفوز بجائزة أفضل لاعب في كل النجوم (2022)، وتحدي المهارات (2023)، ومسابقة الثلاث نقاط.
وسجلت ليكسي هال، التي كانت تحل محل زميلتها في فريق إنديانا كيتلين كلارك بعد أن أصيبت في الفخذ الأيمن ليلة الثلاثاء، 20 نقطة لتحتل المركز الرابع. أثار كلارك حماسة الجماهير من الخط الجانبي قبل دور هال. وسجلت سونيا سيترون الصاعدة في واشنطن 19 نقطة في الجولة الافتتاحية. حقق Cloud أسرع وقت في الجولة الأولى من مسار العوائق الذي يجمع بين التمرير والمراوغة والتسديد. لقد احتاجت إلى التغلب على علامة إيريكا ويلر من سياتل البالغة 37.5 ثانية في النهائيات. فازت كلاود على الرغم من إهدارها جميع تسديداتها الثلاث من الزاوية فوق مدافع طاحونة الهواء. كانت قادرة على اجتياز مسار العوائق في 36.4 ثانية، أي 1.1 أسرع من ويلر. بعد فوزه على ويلر، عانق كلاود إيونيسكو. ثم التقطت صديقتها وزميلتها في فريق ليبرتي إيزابيل هاريسون وعانقتها وقبلتها. أخبرت هاريسون كلاود أنها بحاجة للفوز حتى يتمكنوا من دفع دفعة أولى لشراء منزل.
قال كلاود بعد فوزه: "سوف تحصل على هذا المنزل". تلقت Cloud مبلغ 55000 دولار من Aflac كجزء من الشراكة مع WNBAPA. كما حصلت أيضًا على 2575 دولارًا من الدوري مقابل الفوز، وهو جزء من اتفاقية المفاوضة الجماعية. تنافس ويلر بعد عام من غيابه عن المنافسة في فينيكس بسبب مشاكل في الطيران بسبب تحديث برنامج خاطئ تسبب في دمار تكنولوجي في جميع أنحاء العالم. أمضت ويلر بضع سنوات في ولاية إنديانا وحظيت بحفاوة بالغة من الجماهير عندما تم تقديمها. واجهت البطلة المدافعة عن اللقب جراي، التي كانت ترتدي حذاء أجا ويلسون المخصص وعليها "علامة المال"، مشكلة بعد أن فقدت جميع تمريرات الصدر الثلاثة، مما أبطأ وقتها وأفسد محاولتها للتكرار. أنهت الدورة في 39.4 ثانية، وهو ما كان متأخرًا عن أوقات الجولة الافتتاحية لكلاود وويلر. كورتني ويليامز (42.0) وسكايلر ديجينز (44.3) لم يصلوا أيضًا إلى الجولة النهائية.
تقرير وكالة أسوشيتد برس.
