Para pemain WNBA di Team Clark dan Team Collier, termasuk bintang-bintang besar seperti Caitlin Clark, Paige Bueckers dan Angel Reese, mengenakan kaus bertuliskan "Bayar Kami Apa yang Anda Berutang kepada Kami" saat pemanasan menjelang All-Star Game Sabtu malam. Selama konferensi pers pasca pertandingan, juara WNBA dua kali Kelsey Plum memilih para pemain Tim Clark karena tidak partisipatif seperti anggota Tim Collier dalam perencanaan demonstrasi tee di lapangan.  "Itu adalah momen yang sangat kuat," kata Plum. “Kami tidak… tahu bahwa hal itu akan terjadi, jadi menurut saya ini benar-benar sebuah kejutan. T-shirt – hanya front persatuan – ditentukan pagi ini. Untuk itulah kami mengadakan pertemuan.  "Kau tahu, bukan untuk mengadu, tapi tidak ada anggota Tim Clark yang hadir untuk itu." "Itu benar-benar perlu disebutkan," Sabrina Ionescu, yang berada di Tim Clark, menyela dengan sinis sambil memutar matanya.  "Saya mencoba membuat situasi menjadi ringan," tambah Plum. "Saya pikir kami semua memiliki pemikiran yang sama sebelum pertandingan. Kami ingin melakukan sesuatu yang bersatu dan kolektif, dan saya pikir itu adalah momen yang sangat kuat dan menyampaikan maksudnya. Terkadang Anda tidak perlu mengatakan apa pun."

Plum, yang secara konsisten tetap vokal mengenai tuntutan para pemain selama proses ini, menjabat sebagai wakil presiden pertama dari serikat pemain, Asosiasi Pemain Bola Basket Nasional Wanita (WNBPA).  Seragam tersebut muncul setelah para pemain dan liga gagal mencapai kesepakatan tawar-menawar kolektif yang baru pada pertemuan tatap muka pada hari Kamis. Para pemain liga memilih untuk tidak mengikuti CBA terakhir mereka pada bulan Oktober, dan mereka mencari model bagi hasil yang lebih baik, peningkatan gaji, peningkatan tunjangan, dan batas gaji yang lebih lunak setelah kesuksesan yang belum pernah terjadi sebelumnya dengan rekor kehadiran dan rating TV pada tahun 2024. Setelah negosiasi yang gagal, banyak pemain mengatakan ada kesenjangan besar antara apa yang mereka inginkan dan apa yang ditawarkan liga. Jika CBA baru tidak tercapai pada bulan Oktober, beberapa pelaku pasar telah menyebutkan potensi pemogokan. Saat ini, 20% pendapatan liga digunakan untuk gaji pemain. Untuk tahun 2025, gaji berkisar dari minimal $66.000 hingga super maksimum sekitar $250.000, menurut Sports Illustrated. Batas gaji tim adalah sekitar $1,5 juta, sedangkan gaji minimum tim adalah $1,2 juta, menurut Her Hoop Stats. Gaji rata-rata tahun ini adalah $102,249, per Spotrac.

Komisaris WNBA Cathy Engelbert merasa optimis bahwa liga dan serikat pemain akan dapat mencapai kesepakatan baru suatu saat nanti, meskipun itu setelah batas waktu akhir Oktober.  Meskipun kedua belah pihak saat ini sedang berjauhan setelah bertemu langsung minggu ini untuk pertama kalinya sejak Desember, Engelbert yakin bahwa kesepakatan “transformasi” akan selesai. “Saya masih sangat optimis bahwa kami akan menyelesaikan sesuatu… dan tahun depan di All-Star, kami akan berbicara tentang betapa hebatnya segala sesuatunya,” katanya pada hari Sabtu. "Jelas, ada banyak kerja keras yang harus dilakukan kedua belah pihak untuk mencapainya." Engelbert mengatakan bahwa lebih banyak pertemuan direncanakan di masa depan. “Saya yakin kita bisa menyelesaikan sesuatu pada bulan Oktober, tapi saya tidak akan menentukan tanggal pastinya,” katanya. “Kami mempunyai ruang untuk melanjutkan negosiasi jika kami sudah mencapai kesepakatan pada saat itu.” Ada banyak uang yang masuk ke liga selama beberapa tahun ke depan dengan kesepakatan hak media baru selama 11 tahun senilai lebih dari $2,2 miliar, tiga tim ekspansi baru yang masing-masing membayar biaya $250 juta, dan banyak sponsor baru.

Prioritas utama para pemain adalah peningkatan gaji dan rencana pembagian pendapatan, yang dipahami Engelbert.  “Kami akan melakukan sesuatu yang transformasional di sini karena kami menginginkan hal yang sama dengan para pemain, namun kami ingin meningkatkan gaji dan tunjangan mereka secara signifikan sambil menyeimbangkan dengan pemilik kami, kemampuan mereka untuk mendapatkan keuntungan, serta investasi yang berkelanjutan,” katanya. Bidang lain yang dibahas Engelbert mencakup globalisasi, peresmian, dan penjadwalan.  Engelbert berbicara tentang upaya untuk memperluas jejak liga di seluruh dunia. Liga akan menyambut tim pertamanya di luar AS tahun depan dengan tambahan Toronto Tempo. Engelbert menyebut Eropa, Timur Tengah, Asia dan Afrika sebagai tempat yang bisa menaruh minat besar terhadap WNBA. “Saya pikir kami sangat kuat di dalam negeri sekarang,” katanya. "Ada [sejumlah] kemungkinan besar untuk mengubah para pemain ini menjadi bintang rumah tangga global seperti yang mereka lakukan sekarang di Amerika Serikat di dalam negeri."

Konsistensi dalam memimpin menjadi topik yang banyak dibicarakan para pemain dan pelatih musim ini dan Engelbert mengatakan bahwa pihak liga sadar dan akan mengevaluasinya. “Saya menyadari konsistensi adalah yang utama dan saya pikir itu adalah sesuatu yang perlu kita perhatikan dan evaluasi,” kata Engelbert. "Ada evaluasi independen terhadap ofisial kami dan ada konsekuensinya. Ini adalah sesuatu yang perlu terus kami upayakan. Seiring berkembangnya permainan kami, begitu pula dengan wasit kami, jadi kami melakukannya." Engelbert juga mengatakan bahwa liga akan mempertimbangkan kemungkinan perpanjangan durasi musim di masa depan pada akhir musim. WNBA tidak dapat dimulai lebih awal karena Turnamen NCAA, tetapi bisa dimulai pada awal November. Ada peluang bagus yang akan terjadi tahun depan dengan Piala Dunia FIBA ​​yang diadakan pada awal September. Associated Press berkontribusi pada laporan ini.