ارتدى لاعبو WNBA في فريقي Team Clark وTeam Collier، بما في ذلك نجوم كبار مثل Caitlin Clark وPaige Bueckers وAngel Reese، قمصانًا مكتوب عليها "Pay Us What You Owe Us" أثناء عمليات الإحماء قبل مباراة All-Star ليلة السبت. أثناء جلسة الضغط بعد المباراة، خص كيلسي بلوم، بطل WNBA مرتين، لاعبي فريق كلارك لعدم مشاركتهم مثل أعضاء فريق كولير في التخطيط لعرض نقطة الإنطلاق في الملعب.  قال بلوم: "لقد كانت لحظة قوية للغاية". "لم نكن نعلم أن ذلك سيحدث، لذلك أعتقد أنها كانت مفاجأة حقيقية نوعًا ما. تم تحديد القميص - الجبهة المتحدة فقط - هذا الصباح. ولهذا، كان لدينا اجتماع من أجله.  "كما تعلمون، ليس للثرثرة، ولكن لم يكن هناك أي عضو من فريق كلارك حاضرًا لذلك." تدخلت سابرينا إيونيسكو، التي كانت في فريق كلارك، بسخرية، وأدارت عينيها: "هذا حقا بحاجة إلى أن نذكر".  وأضاف بلوم: "أحاول أن أجعل الوضع خفيفًا". "أعتقد أننا جميعًا كنا على نفس الصفحة قبل المباراة. أردنا أن نفعل شيئًا متحدًا وجماعيًا، وأعتقد أن تلك كانت لحظة قوية جدًا وقمت بإيصال الفكرة. في بعض الأحيان لا يتعين عليك قول أي شيء."

بلوم، الذي ظل دائمًا صريحًا للغاية بشأن مطالب اللاعبين طوال هذه العملية، يشغل منصب النائب الأول لرئيس اتحاد اللاعبين، الاتحاد الوطني للاعبي كرة السلة للسيدات (WNBPA).  وتأتي القمصان بعد فشل اللاعبين والدوري في التوصل إلى اتفاق مفاوضة جماعية جديدة في اجتماع شخصي يوم الخميس. اختار لاعبو الدوري الانسحاب من CBA الأخير في أكتوبر، وهم يبحثون عن نموذج أفضل لتقاسم الإيرادات، وزيادة الرواتب، وتحسين المزايا، والحد الأقصى للرواتب بعد نجاح غير مسبوق مع حضور قياسي وتقييمات تلفزيونية في عام 2024. وبعد فشل المفاوضات، قال العديد من اللاعبين إن هناك تباينًا كبيرًا بين ما يريدون وما يعرضه الدوري. إذا لم يتم التوصل إلى اتفاق CBA جديد بحلول شهر أكتوبر، فقد ذكر بعض اللاعبين إمكانية الانسحاب. حاليًا، 20% من إيرادات الدوري تذهب لرواتب اللاعبين. بالنسبة لعام 2025، تراوحت الرواتب من حد أدنى قدره 66 ألف دولار إلى حد أقصى يبلغ حوالي 250 ألف دولار، وفقًا لموقع Sports Illustrated. يبلغ الحد الأقصى لراتب الفريق حوالي 1.5 مليون دولار، في حين أن الحد الأدنى لكشوف مرتبات الفريق هو 1.2 مليون دولار، وفقًا لإحصائيات Her Hoop. متوسط ​​الراتب هذا العام هو 102,249 دولارًا لكل Spotrac.

تشعر مفوضة WNBA كاثي إنجيلبرت بالتفاؤل بأن الدوري واتحاد اللاعبين سيتمكنان من التوصل إلى اتفاق جديد في وقت ما، حتى لو كان ذلك بعد الموعد النهائي في نهاية أكتوبر.  وفي حين أن الجانبين متباعدان الآن بعد اجتماعهما هذا الأسبوع للمرة الأولى شخصيًا منذ ديسمبر/كانون الأول، فإن إنجلبرت على ثقة من أن الصفقة "التحويلية" سيتم الانتهاء منها. وقالت يوم السبت: "ما زلت متفائلة حقًا بأننا سننجز شيئًا ما ... وفي العام المقبل في All-Star، سنتحدث عن مدى روعة كل شيء". "من الواضح أن هناك الكثير من العمل الشاق الذي يتعين على الجانبين القيام به للوصول إلى هناك." وقال إنجلبرت إنه من المقرر عقد المزيد من الاجتماعات في المستقبل. وأضافت: "لدي ثقة في أننا نستطيع إنجاز شيء ما بحلول أكتوبر، لكنني لن أحدد موعدًا محددًا لذلك". "لدينا مجال لمواصلة المفاوضات إذا كنا قريبين من ذلك عند هذه النقطة." هناك الكثير من الأموال القادمة إلى الدوري خلال السنوات القليلة المقبلة من خلال صفقة حقوق إعلامية جديدة مدتها 11 عامًا تبلغ قيمتها أكثر من 2.2 مليار دولار، وثلاثة فرق توسعة جديدة دفع كل منها 250 مليون دولار كرسوم والعديد من الرعاة الجدد.

تتمثل أهم أولويات اللاعبين في زيادة الرواتب بشكل كبير وخطة تقاسم الإيرادات، وهو ما يفهمه إنجلبرت.  وقالت: "سنقوم بشيء تحويلي هنا لأننا نريد نفس الأشياء التي يريدها اللاعبون، لكننا نريد زيادة رواتبهم ومزاياهم بشكل كبير مع تحقيق التوازن مع مالكينا، وقدرتهم على الحصول على طريق نحو الربحية، وكذلك في مواصلة الاستثمار". وشملت المجالات الأخرى التي ناقشها إنجلبرت العولمة والإدارة والجدولة.  وتحدث إنجلبرت عن محاولة توسيع بصمة الدوري حول العالم بشكل أكبر. سيرحب الدوري بفريقه الأول خارج الولايات المتحدة العام المقبل مع إضافة تورونتو تيمبو. ذكر إنجلبرت أوروبا والشرق الأوسط وآسيا وأفريقيا كأماكن يمكن أن تحظى باهتمام كبير في WNBA. وقالت: "أعتقد أننا أقوياء حقًا على المستوى المحلي الآن". "هناك [عدد] هائل من الاحتمالات لتحويل هؤلاء اللاعبين إلى أسرة عالمية كونهم نجومًا كما أصبحوا الآن هنا في الولايات المتحدة محليًا."

كان اتساق الإدارة موضوعًا ناقشه اللاعبون والمدربون كثيرًا هذا الموسم، وقال إنجيلبرت إن الدوري على علم بذلك وسيقوم بتقييمه. وقال إنجلبرت: "أدرك أن الاتساق هو اسم اللعبة وأعتقد أنه أمر نحتاج بالتأكيد إلى النظر فيه وتقييمه". "هناك تقييم مستقل لمسؤولينا وهناك تداعيات. إنه شيء نحتاج إلى مواصلة العمل عليه. مع تطور لعبتنا، تتطور أيضًا تحكيمنا، لذلك نحن نعمل على ذلك." وقال إنجلبرت أيضًا إن الدوري سينظر في إمكانية توسيع طول الموسم في المستقبل في نهاية الموسم. لا يمكن لـ WNBA أن تبدأ مبكرًا بسبب بطولة NCAA، لكنها قد تستمر حتى أوائل نوفمبر. هناك فرصة جيدة ستحدث العام المقبل مع إقامة كأس العالم لكرة السلة في أوائل سبتمبر. ساهمت وكالة أسوشيتد برس في إعداد هذا التقرير.