Minnesota Lynx berada di ambang eliminasi di babak playoff WNBA, dan sekarang menghadapi kemungkinan mengakhiri musim mereka tanpa pelatih kepala Cheryl Reeve. WNBA menskors Reeve untuk satu pertandingan dan mengeluarkan denda atas perilaku dan komentarnya terhadap ofisial dalam kekalahan semifinal 84-76 hari Jumat dari Phoenix Mercury di Game 3. Minnesota memasuki Game 4 hari Minggu dengan tertinggal 2-1 dalam seri best-of-five. Liga mengeluarkan pernyataan berikut yang menjelaskan tindakan Reeve: "Perilaku dan komentarnya termasuk secara agresif mengejar dan melecehkan ofisial pertandingan di lapangan secara agresif, kegagalannya meninggalkan lapangan tepat waktu setelah dia dikeluarkan dari pertandingan dengan sisa waktu 21,8 detik di kuarter keempat, komentar tidak pantas yang ditujukan kepada penggemar saat keluar lapangan, dan pernyataan yang dibuat dalam konferensi pers pasca pertandingan." Adegan kontroversial dimulai ketika Reeve dikeluarkan setelah berjalan ke lapangan untuk menghadapi petugas. Keberatannya merupakan respon terhadap bintang Suns Alyssa Thomas yang mencetak layup setelah secara tidak sengaja menabrak kaki bintang Lynx Napheesa Collier saat mencuri bola. Skor saat itu adalah 82-76.
Collier menahan pergelangan kakinya di tanah sebelum dibantu keluar lapangan. Reeve memberi perhatian besar kepada ofisial dan penggemar saat dia keluar dari lapangan, dan melontarkan kritik pedas terhadap kru wasit pasca pertandingan. "Kru yang memimpin yang kami miliki malam ini - agar pimpinan menganggap ketiga orang itu layak menjalani playoff semifinal - adalah malpraktik (sumpah serapah)," kata Reeve, menurut AP, dari ofisial Isaac Barnett, Randy Richardson, dan Jenna Reneau. Reeve juga mengkritik cara permainan itu dilakukan secara totalitas, menyalahkan cedera Collier karena terlalu banyak melakukan aktivitas fisik. “Ketika Anda membiarkan aktivitas fisik terjadi, orang-orang akan terluka, terjadi perkelahian, dan ini adalah tampilan yang diinginkan liga kami karena alasan tertentu,” katanya. "Kami mencoba untuk melewatinya, berusaha untuk tidak membuat alasan." Selain mendisiplinkan Reeve, WNBA juga mendenda asisten pelatih Lynx Eric Thibault dan Rebekkah Brunson. Menurut WNBA, Thibault "denda karena interaksinya yang tidak pantas dengan pejabat di pengadilan" sementara Brunson didenda karena "komentar media sosial yang tidak pantas yang ditujukan kepada pejabat WNBA."
