Enzo Fernandez mempertaruhkan klaimnya sebagai penerus Lionel Messi bersama timnas Argentina. Gelandang Chelsea ini tidak ingin menjadi pemain nomor 10 ikonik Albiceleste berikutnya, namun mengakui bahwa ia akan menyambut baik kesempatan untuk mewarisi tugas kapten dari rekan senegaranya yang ikonik. Posisi itu akan segera diperebutkan, dengan Messi bersiap menuju Piala Dunia terakhirnya. Pemenang Ballon d’Or delapan kali ini belum mengonfirmasi bahwa ia akan menjadi bagian dari upaya mempertahankan gelar global Argentina di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko pada musim panas mendatang – setelah menjalani pertandingan internasional terakhir di kandang sendiri – namun ekspektasinya adalah bahwa ia akan melakukannya. Messi akan menjadi kapten negaranya di turnamen besar lainnya, setelah sebelumnya membawa mereka meraih dua mahkota Copa America dan kejayaan Piala Dunia di Qatar 2022. Dia telah mencatatkan 196 caps dan mencetak 115 gol. Harinya akan tiba ketika Messi pergi, dan ada orang lain yang perlu mengambil tindakan dan memberi contoh saat dia tidak ada. Fernandez, yang pernah mengisi ban kapten di Chelsea, yakin bahwa dirinya siap memikul tanggung jawab tersebut.
Pemain berusia 24 tahun yang agresif ini mengatakan kepada GIVEMESPORT tentang ambisi pribadinya: "Pada tingkat pribadi, tentu saja, saya bermimpi menjadi kapten Argentina, tetapi keputusan itu tidak ada di tangan saya. Itu tergantung pada staf pelatih. Tentu saja, saya bermimpi menjadi kapten Argentina. “Saya tidak tahu kapan itu mungkin terjadi. Waktu akan menjawabnya, dan keputusannya bergantung pada staf pelatih. Ini jelas merupakan salah satu impian saya, dan saya merasa terhormat bisa mengenakan ban kapten." Fernandez membintangi bersama Messi saat Argentina menikmati kejayaan Piala Dunia pada tahun 2022, dengan penghargaan pemain muda terbaik turnamen datang pada usia 20 tahun. Dia siap untuk kembali bersaing dalam pertaruhan memenangkan Piala Dunia. Gelandang Chelsea ini menambahkan: "Kami akan berusaha mempertahankannya dan memenangkannya lagi, itulah yang harus dilakukan tim nasional ini. Masyarakat Argentina sangat bersemangat dan kami selalu menginginkan lebih. Mentalitas kami adalah kami pantas mempertahankan mahkota Piala Dunia dan menjalani turnamen hebat, yang berarti memenanginya.”
Kesuksesan kedua di Piala Dunia akan memperkuat warisan Messi sebagai pemain terhebat sepanjang masa, dan Fernandez dkk sadar bahwa mereka sedang menyaksikan akhir dari karier yang benar-benar luar biasa. Mereka bertekad untuk mengadakan satu perayaan liar lagi. Fernandez mengatakan: "Memenangkan Piala Dunia sudah berlalu, dan kami fokus pada apa yang ada di depan. Kami tahu ini bisa menjadi Piala Dunia terakhir bagi Messi, jadi kami akan berusaha mempertahankan mahkota kami dari Qatar sebagai sebuah tim. Kami akan melakukan yang terbaik untuk mempertahankannya." Messi mengatakan kepada SPORT untuk mewakili Argentina pada musim panas mendatang, dan pemain berusia 38 tahun ini khawatir bahwa ia mungkin tidak dalam kondisi terbaik saat bermain di MLS untuk Inter Miami: "Saya tidak ingin menjadi beban, boleh dikatakan begitu. Saya ingin merasa bugar secara fisik, memastikan saya dapat membantu dan berkontribusi pada tim. Musim kami berbeda dari musim Eropa. Kami akan menjalani pra-musim di sela-selanya, dengan beberapa pertandingan menjelang Piala Dunia, dan kita akan lihat bagaimana keadaannya pergilah hari demi hari untuk melihat apakah saya benar-benar merasa cukup sehat secara fisik untuk berada di tempat yang saya inginkan dan dapat berpartisipasi.
“Tetapi yang jelas, saya sadar bahwa ini adalah Piala Dunia, dan ini spesial, dan bahwa Piala Dunia adalah kompetisi terbesar yang pernah ada. Jadi, saya bersemangat, namun saya menjalaninya hari demi hari.”
